Åkulla Västra oli Bolidenin kaivos vuosina 1947-1957. Kokonaislouhinta 0,98 Mt, Kultapitoisuus 0,7 g/t, hopeaa 12 g/t, kuparia 1 %, rikkiä 34 %.
Åkullan kaivos sijaitsee noin 8 km Bolidenista länteen, heti Boliden-Åkulla-tien vieressä. Malmi löydettiin vuonna 1933 sähkömittauksilla. Sähkömittauksia seurasi timanttiporaus, joka vahvisti, että täällä oli kaksi malmiota, Åkulla läntinen ja Åkulla itä, jotka sijaitsevat noin 500 metrin päässä toisistaan. Länsi oli mielenkiintoisin, osittain laajemman alueensa ja osittain paremman tasonsa vuoksi.
Åkulla lännessä on sulfidimalmia ja kuparimalmia.
Åkulla Västralla aloitettiin vuonna 1935 syvätutkimus. Länsimalmista noin 40 m itään sijaitseva kuilu upotettiin 130 m syvyyteen, josta tasomalmit ajettiin osittain Åkullan alta länteen ja osittain itämalmiin. Tutkimukset Åkullassa jatkuivat neljä vuotta, eikä heidän pääasiallisesti etsimäänsä metallia, kuparia, ollut löydetty louhimisen arvoisina pitoisuuksina. Pyriittimalmien syvyys oli kyseenalainen, ja koska rikkikiisulla ei tuolloin ollut suurta kiinnostusta, tutkimukset lopetettiin vuonna 1939 ja kaivos jouduttiin täyttämään vedellä. Malmi jaettiin suurempaan ja pienempään linssiin, jotka tunnettiin 50 ja 90 metrin tarkkuudella. Näistä suuremman objektiivin arvioitiin sisältävän noin 210 000 t 50 metrin tason yläpuolella. Tasojen laskettiin olevan 36 % S ja 0,9 % Cu.
Välittömästi toisen maailman sodan jälkeen rikkipyriitin kysyntä nousi jyrkästi. Kun toiminta aloitettiin vuodenvaihteessa 1946-47, oli selvää, että nopean käynnistyksen edellytys oli avolouhosten käyttö. Avolouhintaan edullisesti louhittava malmi oli päämalmi 50 metrin tason yläpuolella. Täältä saatiin noin 210 000 t, mikä oli suunnilleen yhtä paljon kuin tarvittiin rikkikiisutarpeen tyydyttämiseen Kristinebergin kaivoksen laajennukseen asti.
Malmi louhitaan avolouhoksessa kraatterissa, josta irtonainen kivi pudotetaan ritiläpaikan kautta 50 m tasolla kaltevaa ramppipa pitkin, joka avautuu välittömästi 130 m tason alapuolella sijaitsevaan murskaimeen.
Åkullasta malmi ajetaan Bolideniin autoilla. Bolidenissa malmi varastoidaan väliaikaisesti ennen rikastusta, joka tapahtuu Rönnskärin rikastuslaitoksessa. Varastointi tapahtuu Bolidengruvanin avolouhoksessa, josta malmi lasketaan 90 metrin korkeudelta ja nostetaan murskauslaitokselle, jossa se murskataan hienoksi 20 x 20 mm:n kokoiseksi ennen lähettämistä rautateitse Rönnskäriin.
Lähteet: Kuinka kaivos kehitettiin lyhytaikaista kaivostoimintaa varten, Kaivosinsinööri Folke Waltman, Boliden 14.1.1950 ja Boliden sekä SGU
Åkulla Västra 6/2023
Ruotsalaisessa Å-Kullassa myrkkyliemessä kahlasi kaivostutkijat
Jari ja Jarkko